大正時代の先輩たちが成し遂げられなかった夢　錦織圭が四大大会・日本選手初の決勝へ！

熊谷一弥（1918年全米ベスト4、1920年アントワープ五輪シングル銀、ダブルス銀）

柏尾誠一郎（1920年アントワープ五輪ダブルス銀）

清水善造（1920年全英ベスト4）　「柔らかき球」伝説の選手



佐藤次郎（1931年全仏ベスト4、1932年全豪・全英ベスト4、1933年全仏・全英ベスト4）




大正から昭和初期にかけて出現したテニス日本男子の先駆者たち。いずれも、四大大会ではベスト4が最高成績で、3人の選手が実に7回も準決勝の壁に阻まれている。


決勝に進むこと...それは長い間の悲願といえるが、実際には日本男子テニスは世界に遅れを取り、1995年に松岡修造が全英でベスト8に入ったのが戦後の最高成績だった。


そして、錦織圭24歳。2012年の全豪でベスト8に入る活躍を見せたが、その後はケガもあり、四大大会ではベスト16が最高だった。それが今年の全米オープンで、清水善造氏以来のベスト8、さらに熊谷一弥氏以来のベスト4に進出。準決勝では、王者ジョコビッチを相手にセットカウント３－１で勝利し、ついに日本選手前人未踏の決勝に進出した




決勝の相手はマリン・チリッチ。クロアチアの25歳。2010年全豪のベスト4が最高成績で、チリッチも四大大会初の決勝進出。去年、ドーピング検査で陽性を示し、4カ月間出場停止処分を受けた影響もあり、世界ランキングは16位。対戦成績は、錦織の5勝2敗らしい。が、準々決勝でトマーシュ・ベルディヒ（チェコ）、準決勝でフェデラー（スイス）をストレートで破ってきて、こちらも勢いがある。




しかし、素人目に見ても、今までより遥かに速く鋭いリターンを打っている錦織。「どうしても勝てない相手はもういない」とインタビューで答えていた錦織。本当の伝説は9日午前6時から始まる。。。